La espina bífida afecta por lo menos a tres de los sistemas más importantes del organismo:

• Sistema nervioso central.
• Aparato locomotor.
• Sistema genito-urinario.

Por ello es considerada una malformación con afectación
multisistémica, cuyo tratamiento debe ser abordado bajo la óptica interdisciplinar. Esta atención se basa en la colaboración de los diferentes especialistas, tanto para el análisis global de cada paciente como para la determinación conjunta de los objetivos terapeúticos.

Clasificación. La espina bífida se clasifica en dos tipos:

• Espina Bífida abierta:

  Es el tipo más frecuente de espina bífida y su incidencia se estima en un 85% de los casos. En la mayoría de las situaciones la lesión aparece recubierta por una membrana en forma de quiste. Dependiendo del contenido de este quiste podemos distinguir:

  • Meningocele
  • Mielomeningocele
• Espina Bífida oculta.

  La lesión del tubo neural es un pequeño defecto que está cubierto por la piel en toda su extensión. Ocurre aproximadamente en el 15% de los casos. En la mayoría no se presenta clínica alguna y es diagnosticada en forma ocasional cuando el individuo afecto se hace una exploración radiológica de la columna. También puede presentarse como hipertricosis en esa zona, piel pigmentada o con lipoma subcutáneo.

  
  

Consecuencias:

• Pérdida de sensibilidad por debajo de la lesión
• Debilidad muscular por debajo del nivel de la lesión.
• Debilidad de los músculos de la vejiga y del tracto intestinal.
• En los casos en que el niño tenga hidrocefalia, acúmulo de líquido cefalorraquideo a nivel cerebral, tendrá que ser intervenido para derivar el exceso de líquido. Esta complicación puede empeorar la calidad de vida de estos niños.
• Otras posibles secuelas: criptorquidea, alergia al latex, pubertad precoz, prolapso rectal, tendencia a la obesidad, estrabismo, etc.
• A nivel ortopédico podrán presentar alteraciones como: luxación de cadera, escoliosis, cifosis, alteraciones ortopédicas de los pies.